يسعى الهلال السعودي إلى ضرب عصفورين بحجر من خلال الثأر من فلامنغو البرازيلي، وبلوغ نهائي كأس العالم للأندية للمرة الأولى في تاريخه، بعد محاولتين فاشلتين عامي 2019 و2021، عندما يلتقي منافسه في مدينة طنجة المغربية الثلاثاء.
وبلغ الهلال الدور نصف النهائي للمرة الأولى عام 2019 في قطر، وخسر أمام فلامنغو بالذات 1-3 بعد أن تقدم عليه بهدف سالم الدوسري قبل أن يتلقى ثلاثية في الشوط الثاني، وعام 2021 في الإمارات أمام تشلسي الإنكليزي صفر-1 بهدف البلجيكي روميلو لوكاكو.
وكان الهلال في طريقه لتوديع البطولة في ربع النهائي، عندما تقدّم عليه الوداد البيضاوي المضيف بهدف، قبل أن يدرك لاعب الوسط الدولي محمد كنّو التعادل في الدقيقة الرابعة من الوقت بدل الضائع من نقطة الجزاء، ليفرض وقتا إضافيا حسمه «الزعيم» بركلات الترجيح 5-3.
ولن يستطيع مدرب الهلال الأرجنتيني رامون دياس الاعتماد على عنصرين مؤثرين في الفريق هما لاعبا الوسط البيروفي اندري كاريّو بداعي الإصابة، وكنّو لطرده أمام الوداد، في حين تشير التوقعات إلى إمكانية حلول الشاب مصعب الجوير ابن التاسعة عشرة والكولومبي غوستافو كويار بدل الغائبين.
كسر الهيمنة الأوروبية
أما فلامنغو فيسعى إلى أن يصبح ثالث فريق برازيلي يبلغ النهائي في آخر 4 نسخ، علما بأن آخر فريق من أميركا الجنوبية أحرز لقب هذه البطولة كان مواطنه كورينثيانز عام 2012، عندما بدأت هيمنة أوروبية شهدت تتويج انديتها تسع مرات توالياً.