بات ميلووكي باكس أول المتأهلين للأدوار الإقصائية (بلاي أوف) في دوري كرة السلة الأميركي للمحترفين، بعد فوزه الصعب على مضيفه فينيكس صنز 116-104 الثلاثاء في أريزونا، فيما مُني دنفر ناغتس متصدر المنطقة الغربية بخسارته الرابعة توالياً.
وضرب اليوناني يانيس أنتيتوكونمبو نجم ميلووكي بقوّة، مسجلاً 36 نقطة و11 متابعة و8 تمريرات حاسمة، ليحقق باكس فوزه الخمسين هذا الموسم مقابل 19 خسارة في صدارة المنطقة الشرقية والدوري.
وبرز لدى الفائز أيضاً لاعب الارتكاز بروك لوبيز (21 نقطة و10 متابعات).
لكن باكس، بطل 2021، احتاج إلى عودة قوية في آخر 7 دقائق، عندما سجّل 24 نقطة مقبل 9 لخصمه، ونجح بتحقيق فوزه الرابع في آخر خمس مباريات.
وتواصلت متاعب متصدّر المنطقة الغربية دنفر ناغتس، بتعرّضه لخسارة رابعة توالياً على ارض تورونتو رابتورز 110-125.
ليكرز على طريق التأهل
وبعد خسارته الأحد ضد نيويورك نيكس، استعاد لوس أنجلس ليكرز نسق الفوز، بتغلبه على مضيفه نيو أورليانز بيليكانز 123-108.
وفي ظل غياب الأسطورة ليبرون جيمس المصاب، لعب أنتوني ديفيس دور القائد بتسجيله 35 نقطة و17 متابعة.
وابقى الفوز ليكرز في دائرة التأهل للأدوار الإقصائية، رافعاً رصيده إلى 34 فوزاً و35 خسارة في المركز العاشر ضمن ترتيب المنطقة الغربية، وذلك قبل أربعة أسابيع على انتهاء الدور المنتظم.
وفي بورتلاند، واصل نيويورك نيكس نسقه المتصاعد بفوزه على بلايزرز 123-107 رغم 38 نقطة، بينها 8 ثلاثيات، سجلها داميان ليلارد لصاحب الأرض.
وتابع كليفلاند كافالييرز (44-27) مطاردته لفيلادلفيا سفنتي سيسكرز (45-22) في المنطقة الشرقية، بفوزه على مضيفه تشارلوت هورنتس 120-104 في نورث كارولاينا.