على مدى أسبوعين، كانت خمسة حيوانات تنتمي إلى الرخويات تتنافس ضمن مسابقة «أجمل حيوان من الرخويات لهذا العام» التي تنتهي الأحد بإعلان اسم الفائز.
ومنذ عامين، يتولّى مركز «لوفه» (LOEWE) المتخصص في الأبحات المتعلقة بالتنوع البيولوجي والذي يتّخذ من فرنكفورتر الألمانية مقراً، تنظيم المسابقة التي تستند إلى عملية تصويت عبر الانترنت.
وأجرى المتخصصون عملية اختيار أولى من بين أكثر من 85 ألف نوع من الرخويات المعروفة في العالم (الحلازين الأرضية والبحرية، البزاق، المحار...).
انطلقت عملية التصويت على أجمل حيوان من الرخويات إلكترونياً مطلع مارس.
أما الحيوان الفائز فستُحدد الخارطة الجينية الخاصة به، بهدف فهم كيفية تطوّره والفوائد التي قد يوفرها للبشر، بصورة أفضل.
وكان الفائز في العام الفائت حلزوناً كوبياً ملوّناً ينتمي إلى نوع «بوليميتا بيكتا».
أما الحيوانات التي وصلت إلى المرحلة النهائية من المسابقة هذه السنة، فهي هاليوتس تشيلي معروف بتسمية «لوكو» (Concholepas concholepas)، وبزاقة (Limax maximus)، وحلزون بحري من دون صدفة (Micromelo undatus)، ومحار عملاق (Neopycnodonte zibrowii) وبزاقة بحرية ذات قرون ( Hermissenda crassicornis).
الرخويات موجودة على كوكب الأرض منذ أكثر من 500 مليون سنة وتحتل المرتبة الثانية بعد الحشرات لناحية الأعداد في العالم.
وقالت مديرة «لوفه» كارولا غريف لوكالة فرانس برس «من بين كل اللافقاريات، تحظى الرخويات بالتقدير الأكبر من البشر، إلا أنّ هذه الأنواع مهملة بشكل مثير للاستغراب في البحوث الجينية».