زحل يسترد عرشه من المشتري

اكتشف علماء الفلك 62 قمراً جديداً تدور حول كوكب زحل، مما رفع العدد الإجمالي لأقمار الكوكب ذي الحلقات الأيقونية إلى 145 قمراً.

وقال موقع روسيا اليوم، اليوم، إن هذا الاكتشاف يعني أن العملاق الغازي يستعيد تاج «ملك الأقمار» في النظام الشمسي من كوكب المشتري، الذي تجاوز من ناحية عدد الأقمار كوكب زحل عدة أشهر، بعد أن تم التعرف رسمياً على 12 قمراً جديداً تدور حوله في أواخر ديسمبر، وأصبح إجمالي أقماره 95 قمراً مؤكداً.

وكان لدى زحل 83 قمراً، تعرف عليها الاتحاد الفلكي الدولي، وبالتالي، فإن الدفعة الجديدة ترفع العدد الإجمالي إلى 145، وهو ما يمثّل علامة فارقة أخرى لزحل، حيث أصبح أول العوالم في الكون المعروف الذي يدور حوله أكثر من 100 قمر، وفقاً لعلماء جامعة كولومبيا البريطانية (UBC)، الذين ساعدوا في الاكتشافات الجديدة.

وتم اكتشاف الأقمار الجديدة من جانب فريق بقيادة إدوارد أشتون، وهو زميل ما بعد الدكتوراه في معهد أكاديميا سينيكا لعلم الفلك والفيزياء الفلكية، والذي استخدم تقنية تسمّى «التحول والتكدس» للعثور على هذه الأقمار الأصغر والأكثر خفوتاً حول زحل.

وتستخدم هذه التقنية مجموعة من الصور تتغير بنفس السرعة التي يتحرّك بها القمر عبر السماء لتعزيز الإشارة من ذلك القمر.

ويمكن للأقمار الخافتة جداً، حيث لا يمكن رؤيتها في الصور الفردية، أن تكشف عن نفسها في «الصورة المكدسة» الناتجة.