بات دنفر ناغتس على بعد فوز واحد من بلوغ نهائي دوري كرة السلة الأميركي للمحترفين (إن بي أيه) للمرة الأولى في تاريخه، بعد تغلّبه للمرة الثالثة توالياً على مضيفه لوس أنجلس ليكرز 119-108، السبت في نهائي المنطقة الغربية.
وبعد 55 سنة من تأسيسه وبلوغه نهائي منطقته الغربية أربع مرات، بات فريق ولاية كولورادو قريباً من الثأر من ليكرز الذي أوقفه ثلاث مرات عند عتبة نهائي المنطقة.
وقاد الموزّع الكندي جمال موراي فريقه إلى فوز مستحق بتسجيل 37 نقطة بينها 5 ثلاثيات، وأضاف العملاق الصربي نيكولا يوكيتش، أفضل لاعب في الدوري مرتين، 24 نقطة بينها 15 في الربع الأخير و8 تمريرات حاسمة.
دنفر الذي حقق فوزين على أرضه، قدّم أداء حاسماً من بداية المباراة حتى نهايتها، محبطاً آمال أفضل مسجل في تاريخ الدوري ليبرون جيمس (23 نقطة و12 تمريرة حاسمة).
وبتأخره 0-3، باتت آمال ليكرز، حامل اللقب 17 مرة، في غاية الصعوبة لقب النتيجة، علماً أن الفائز في أربع مباريات من أصل سبع ممكنة يبلغ نهائي الدوري لملاقاة الفائز بين ميامي هيت وبوسطن سلتيكس (2-0).
ولم يحدث في تاريخ الدوري أن قلب فريق تأخره 0-3 في سلسلة من سبع مباريات ممكنة.