وفقاً لوكالة الطاقة الدولية، شهد استهلاك الغاز الطبيعي في الاقتصادات الأوروبية المتقدمة أعلى معدل انخفاض تم تسجيله على الإطلاق خلال موسم التدفئة للعام 2022/2023، منخفضاً بنحو 55 مليار متر مكعب على أساس سنوي.
وأوضحت وكالة الطاقة الدولية أن توقعات انخفاض الطلب على الغاز في أوروبا التي وضعتها منظمة التعاون الاقتصادي والتنمية ستكون مدفوعة بانخفاض استخدام الغاز في قطاع الطاقة. وحتى الآن في النصف الأول من العام 2023، انخفض الطلب الأوروبي على الغاز بنسبة 10 في المئة أو ما يعادل 30 مليار متر مكعب. كما أنه وفقاً لمنتدى الدول المصدرة للغاز، انخفض استهلاك الغاز الطبيعي في الاتحاد الأوروبي بنسبة 12 في المئة على أساس سنوي في يونيو 2023 ليصل إلى 18 مليار متر مكعب.
ويعزى انخفاض استهلاك الكتلة من الغاز في المقام الأول إلى زيادة إنتاج الطاقة الشمسية وطاقة الرياح مما أدى إلى تباطؤ استخدام الغاز الطبيعي لتوليد الكهرباء.
وانخفض استهلاك الغاز الطبيعي في ألمانيا، أكبر مستورد للغاز الطبيعي في الاتحاد الأوروبي، بنسبة 8 في المئة على أساس سنوي في النصف الأول من العام 2023 ليصل إلى 41 مليار متر مكعب.
ويعزى انخفاض استهلاك الغاز في ألمانيا خلال النصف الأول من العام بصفة رئيسية إلى الظروف الجوية الملائمة والاستخدام الفعال لمصادر الطاقة المتجددة. وأشار منتدى الدول المصدرة للغاز إلى أن مصادر الطاقة المتجددة بما في ذلك الطاقة الشمسية وطاقة الرياح والكتلة الحيوية شكلت نحو 55 في المئة من توليد مزيج الطاقة الألماني في يونيو 2023.
أما من حيث استهلاك الغاز الطبيعي على مستوى القطاعات المختلفة، فانخفض استهلاك القطاع الصناعي الألماني للشهر الثالث عشر على التوالي بنسبة 8 في المئة على أساس سنوي خلال يونيو 2023.
وبالمثل، شهد القطاع السكني/ التجاري في ألمانيا انخفاضاً في استهلاك الغاز بنسبة 19 في المئة على أساس سنوي في يونيو 2023 فيما يعزى بصفة رئيسية إلى الالتزام الصارم بلوائح الاتحاد الأوروبي التي تدعو إلى الخفض الطوعي لاستهلاك الغاز بنسبة 15 في المئة.
ووفقاً لأحدث توقعاتها للطاقة على المدى القصير، تتوقع إدارة معلومات الطاقة الأميركية أن يتراجع استهلاك الغاز الطبيعي في الولايات المتحدة في العام 2023 بنسبة 0.6 في المئة مقارنة بكمية الاستهلاك في العام 2022 ليصل إلى 89.02 مليار قدم مكعب يومياً (2.52 مليار متر مكعب يومياً) مما يعكس انخفاض الاستهلاك المتوقع للقطاع الصناعي.
وبالمقارنة، خفضت وكالة الطاقة الدولية توقعات الطلب الأوروبي على الغاز الطبيعي للعام 2023، متوقعة انخفاضه بنسبة 7 في المئة إلى 489 مليار متر مكعب، أي بانخفاض أعمق مقارنة بتوقعاتها السابقة البالغة 5 في المئة.
كما تقدر إدارة معلومات الطاقة الأميركية أن يصل الإنتاج المسوق للغاز الطبيعي في الولايات المتحدة إلى 102.35 مليار قدم مكعب يومياً (2.9 مليار متر مكعب يومياً) في العام 2023، أي بزيادة قدرها 4.3 في المئة في العام 2023 مقارنة بالعام 2022. وعلى الصعيد القطاعي، تتوقع إدارة معلومات الطاقة الأميركية أن تصل حصة الغاز الطبيعي الأميركية من توليد الكهرباء إلى نسبة 41 في المئة في العام 2023 مقابل نسبة 39 في المئة في العام 2022 قبل أن تنخفض إلى نسبة 37 في المئة في العام 2024.
وفيما يتعلق بأسعار الغاز الطبيعي في الولايات المتحدة، تتوقع إدارة معلومات الطاقة الأميركية أن يصل متوسط سعر عقود هنري هاب الفورية للغاز الطبيعي إلى نحو 2.62 دولار لكل مليون وحدة حرارية بريطانية في العام 2023 قبل أن يرتفع إلى 3.29 دولارات لكل مليون وحدة حرارية بريطانية في العام 2024 على خلفية زيادة الطلب المتوقع على صادرات الغاز الطبيعي المسال في ظل عودة محطة فريبورت للغاز الطبيعي المسال إلى العمل بكامل طاقتها الإنتاجية بالتزامن مع الارتفاع المتوقع لاستهلاك الغاز الطبيعي في قطاع الطاقة الكهربائية. كما تتوقع إدارة معلومات الطاقة الأميركية أن استهلاك الغاز الطبيعي في الولايات المتحدة لتوليد الطاقة الكهربائية سوف يصل في المتوسط إلى 46 مليار قدم مكعب يومياً (1.3 مليار متر مكعب يومياً) خلال شهري يوليو وأغسطس 2023.