أعلن رئيس شركة الكيماويات العملاقة إنيوس، جيم راتكليف، أمس الأول، أنه وافق على صفقة لشراء 25 في المئة من أسهم مانشستر يونايتد، ثامن الدوري الإنكليزي لكرة القدم، مقابل نحو 1.25 مليار جنيه استرليني (نحو 1.44 مليار يورو)، وتولي إدارة عمليات كرة القدم في النادي.
وسيقدم الملياردير البريطاني، البالغ من العمر 71 عامًا، أيضًا 300 مليون دولار للاستثمار المستقبلي في ملعب أولد ترافورد الخاص بالنادي.
وقال النادي في بيان «يعلن مانشستر يونايتد أنه دخل في اتفاق يستحوذ بموجبه رئيس شركة إنيوس، السير جيم راتكليف، على 25 في المئة من أسهم الفئة بي (باء) في مانشستر يونايتد وما يصل إلى 25 في المئة من أسهم الفئة أيه (ألف) في مانشستر يونايتد ويوفر مبلغًا ماليًا قدره 300 مليون دولار إضافية مخصصة لتمكين الاستثمار المستقبلي في أولد ترافورد».
واضاف «كجزء من الصفقة، قبلت شركة إنيوس طلبًا من مجلس الإدارة لتفويضها مسؤولية إدارة عمليات كرة القدم بالنادي».
وقال راتكليف إنه يريد رؤية يونايتد المتعثر «يعود إلى حيث ننتمي، إلى قمة كرة القدم الإنكليزية والأوروبية والعالمية».
وأوضح «باعتباري شابا محليًا وداعمًا للنادي مدى الحياة، فأنا سعيد جدا لأننا تمكنَّا من التوصل إلى اتفاق مع مجلس إدارة مانشستر يونايتد يفوضنا مسؤولية إدارة عمليات كرة القدم في النادي».
وأضاف «على الرغم من أن النجاح التجاري للنادي ضمن وجود الأموال المتاحة دائماً للفوز بالبطولات على أعلى مستوى، إلا أن هذه الإمكانات لم يتم تخصيصها بالكامل في الآونة الأخيرة».
المواهب العالمية
وتابع «سنجلب المعرفة والخبرة والمواهب العالمية من مجموعة إنيوس الرياضية للمساعدة في تحقيق المزيد من التحسن في النادي».
ويضع الاتفاق حداً لأكثر من 12 شهراً من التكهنات حول ملكية النادي ويبشر بعصر جديد له في الدوري الإنكليزي حيث يعاني.
وكانت عائلة غلايزر التي تستحوذ على النادي الإنكليزي العملاق منذ عام 2005 مقابل 790 مليون جنيه استرليني (961 مليون دولار)، أعلنت في نوفمبر 2022 أنها يتفكر في «بدائل استراتيجية» لمساعدة يونايتد على التطور.
وقدم راتكليف والمصرفي القطري الشيخ جاسم بن حمد بن جبر آل ثاني عروضا منافسة في المنطقة بقيمة 5 مليارات جنيه استرليني للاستحواذ الكامل، لكن ذلك لم يرق إلى مستوى تقييم عائلة غلايزرز.
وانسحب الشيخ جاسم من المنافسة على استحواذ يونايتد، في حين واصل راتكليف السعي للحصول على حصة أقلية.
خبرة تجارية
وقال الرئيسان التنفيذيان والمديران أفرام وجويل غلايزرز، إن راتكليف وإنيوس «يجلبان ثروة من الخبرة التجارية، بالإضافة إلى التزام مالي كبير الى النادي».
وأضافا: «من خلال مجموعة إنيوس الرياضية، سيتمكن مانشستر يونايتد من الوصول إلى محترفين متمرسين ذوي أداء عالٍ، وذوي خبرة في إنشاء وقيادة فرق النخبة من داخل اللعبة وخارجها».
ويعتبر راتكليف مشجعا لبطل إنكلترا 20 مرة منذ الطفولة ولديه مجموعة من الاستثمارات الرياضية على الخصوص ملكيته لناديي نيس الفرنسي ولوزان السويسري لكرة القدم، بالإضافة إلى فريق الدراجات الرائد إنيوس غرينادييررز، وهو الراعي الرئيسي لفريق مرسيدس للفورمولا واحد.