أعلن المخضرم الإسباني رافايل نادال الأحد عدم مشاركته في بطولة أستراليا المفتوحة لكرة المضرب، أولى البطولات الأربع الكبرى، جراء تعرضه لتمزق عضلي بعد أسبوع من عودته إلى الملاعب اثر غيابه لمدة عام بسبب الإصابة ايضا.
وكتب نادال (37 عاما) المتوج بـ 22 لقبا كبيرا عبر موقع «إكس» (تويتر سابقا) بعد يومين من خسارته في ربع نهائي دورة بريزبين الاسترالية «في الوقت الحالي لست مستعدا للمنافسة على أعلى مستوى في مباريات من خمس مجموعات. سأعود إلى إسبانيا لرؤية طبيبي والحصول على بعض العلاج والراحة».
واستهل نادال عودته بالمشاركة في بريزبين، إحدى دورات 250 نقطة للمحترفين، لكن مغامرته انتهت في ربع النهائي أمام الأسترالي جوردان تومسون 7-5 و6-7 (8/6) و3-6 الجمعة.
واعتبر البعض أن غياب نادال عن بطولة أستراليا المفتوحة يعني انه أنه لعب في ملبورن بارك للمرة الأخيرة، بعدما كان صرّح في وقت سابق ان «نسبة عالية» من أن يكون عام 2024 عام وداعه لهذه البطولة.
وأكد في بريزبين أن حالته الصحية ستكون العامل الحاسم في أي قرار سيتخذه في المستقبل بشأن مواصلة اللعب بعد هذا الموسم.
وابتعد نادال المصنّف أوّل عالميًا سابقًا عن المنافسات منذ خسارته في الدور الثاني من بطولة أستراليا المفتوحة في 18 يناير 2023، لإصابة في وركه أجبرته على الخضوع لجراحتين والتقهقر للمركز 672 عالمياً، علما انه شارك في بريزبين ببطاقة دعوة.