طرحت دار كريستي العالمية مخطوطة مصرية تعد أقدم نسخة من الكتاب المقدس للبيع في مزاد علني يقام في لندن بعد نحو شهرين.
والمخطوطة النادرة مصرية وتعرف باسم «كروسبي شوين»، وتعود إلى فجر الديانة المسيحية، وتعد من أقدم الكتب الموجودة في العالم في الوقت الحالي، وهي واحدة من أولى المخطوطات «الليتورجية» المسيحية.
وجرى كتابة المخطوطة باللغة القبطية على ورق البردي، ويعود عمرها بشكل تقريبي إلى الفترة ما بين 250 و350 ميلادية، وكتبت في أحد أقدم الأديرة المسيحية.
وبحسب دار كريستي العالمية، فإن قيمة بيع المخطوطة «كروسبي شوين»، التي ستتاح للبيع في مزاد بالعاصمة البريطانية لندن في يونيو المقبل، تتراوح بين 2.6 و3.8 ملايين دولار.
ونسخ هذا الكتاب، الذي يضم 104 صفحات، كاتب واحد على مدى 40 سنة في أحد الأديرة بصعيد مصر، واحتفظ به خلف زجاج شبكي، وتحتوي المخطوطة على رسالة بطرس الأولى وسفر يونان.
وأرجع كبير المختصين في مخطوطات العصور الوسطى وعصر النهضة في دار كريستي، يوجينيو دونادوني، سبب الحفاظ على المخطوطة إلى المناخ الجاف في مصر، موضحا أنه لم يبق حتى يومنا هذا سوى عدد قليل من الكتب التي تعود إلى القرنين الثالث والرابع. وأضاف: «كل المخطوطات المسيحية التي توفرت لدينا في القرن العشرين وفي نهاية القرن التاسع عشر، تتركز في مصر بسبب تلك الظروف المناخية الدقيقة جدا».
وجرى العثور على المخطوطة بمصر في حقبة الخمسينيات من القرن الماضي، وأصبحت في حوزة جامعة مسيسيبي، حيث احتفظت بها حتى عام 1981، وحصل عليها جامع المخطوطات النرويجي مارتن شوين في عام 1988، ويقوم الآن ببيعها بمزاد علني مع بعض المعالم البارزة الأخرى لمجموعة شوين الخاصة به، وهي واحدة من أكبر مجموعات المخطوطات الخاصة في العالم.