أعلن الاتحاد الآسيوي لكرة القدم، إجراء مراسم قرعة الدور الثالث من التصفيات الآسيوية المؤهلة لكأس العالم 2026، الخميس المقبل بالعاصمة الماليزية كوالالمبور.
وصُنِفَت المنتخبات الـ 18 المتأهلة للدور الثالث إلى 6 مستويات وفقاً لأحدث تصنيف صادر عن الاتحاد الدولي (فيفا).
وجاء منتخب الكويت الأول في التصنيف السادس ومعه كوريا الشمالية وإندونيسيا.
وضمّ المستوى الأول اليابان، إيران وكوريا الجنوبية، والثاني أستراليا، وقطر والعراق، والثالث السعودية، وأوزبكستان والأردن.
أما المستوى الرابع، فضمّ الإمارات، وعُمان والبحرين، الخامس الصين، وفلسطين وقرغيزستان.
وتقام منافسات الدور الثالث بين سبتمبر 2024 ويونيو 2025، وسيتم تقسيم المنتخبات إلى 3 مجموعات، تضم كل مجموعة ستة منتخبات.
ويتأهل أوّل منتخبين في كل مجموعة مباشرة لكأس العالم 2026 المقررة في الولايات المتحدة وكندا والمكسيك، لتحجز ستة من المقاعد الثمانية المتاحة للاتحاد الآسيوي، في حين سيتم التنافس على المقعدين المتبقيين من خلال ملحق التصفيات الآسيوية، علماً أن هنالك فرصة للحصول على مقعد إضافي من خلال الملحق العالمي.
وتظهر منتخبات فلسطين وإندونيسيا وقرغيزستان للمرة الأولى في الدور الثالث، بعد نجاحها في التصفيات المزدوجة التي منحت المنتخبات المتأهلة أيضاً بطاقة المشاركة في كأس آسيا 2027 في السعودية.