أعلن نادي كليفلاند كافالييرز، المشارك في دوري كرة السلة الأميركي للمحترفين، أمس الجمعة، تعيين كيني أتكينسون، المدرب السابق لبروكلين نتس، في الفترة بين 2016 و2020، على رأس الإدارة الفنية لفريقه، خلفا لجون بلير «جيه بي» بيكرستاف المقال من منصبه.
وأمضى أتكينسون، البالغ 57 عاما، أيضا 12 موسما مدربا مساعدا في الدوري، آخرها مع غولدن ستايت ووريرز خلال المواسم الثلاثة الماضية، وقال: «أشعر بسعادة غامرة وبشرف كبير. هذه فرصة رائعة لقيادة قائمة شابة موهوبة بمستقبل مشرق».
وأضاف: «لقد رأيت هذه المجموعة بنفسي وقمت بالاستعداد لمواجهتها كمدرب لفريق منافس، ولم تكن المهمة سهلة. أنا متحمس جدا لوجودي الآن على دكة بدلاء هذا الفريق للمساعدة في مواصلة تطوره».
وسيكون أتكينسون، الذي لعب في أوروبا من 1993 إلى 2004، وكان مساعدا سابقا لمدرب فريق راسينغ باريس، مدربا مساعدا للمنتخب الفرنسي في أولمبياد باريس.
وحقق كافالييرز 48 فوزا، ومني بـ34 خسارة في الموسم الماضي، واحتل المركز الرابع في المنطقة الشرقية، وتغلب على أورلاندو ماجيك في الدور الأول من «البلاي أوف»، لكنه خسر الثاني أمام بوسطن سلتيكس الذي توج باللقب لاحقا، وأقال مدربه بيكرستاف الشهر الماضي.
وشغل أتكينسون منصب مدرب لبروكلين نتس في الفترة من 2016 إلى 2020، حيث حقق 118 فوزا مقابل 190 خسارة، وبلغ معه الدور الأول للبلاي أوف في عام 2019، قبل أن يستقيل بعد بداية موسم 2019-20، حقق خلالها 28 فوزا مقابل 34 خسارة.