أقر مدرب المنتخب الكرواتي زلاتكو داليتش أن البرازيل الأوفر حظاً لحجز بطاقتها إلى ربع نهائي مونديال قطر على حساب فريقه، لكنه شدد على أن وصيف بطل 2018 لا يخشى العملاق الأميركي الجنوبي.
وبلغت كرواتيا ربع النهائي بفوزها الاثنين على اليابان بركلات الترجيح، فيما حسمت البرازيل بطاقتها بفوز كبير على المنتخب الآسيوي الآخر كوريا الجنوبية 4-1.
وغداة التأهل، قال داليتش: «لنكن واضحين، البرازيل هي الأوفر حظاً. إنها أفضل فريق حتى الآن» في النسخة الثانية والعشرين من النهائيات، مضيفاً «نرى أجواء رائعة داخل الفريق، لاعبين ممتازين ونيمار قد عاد» من إصابة تعرض لها في الكاحل خلال المباراة الأولى من دور المجموعات ضد صربيا وحرمته من المشاركة في المباراتين التاليتين.
لكن داليتش حذر: «نؤمن بقدرتنا على مجاراة البرازيل. يجب أن نتحلى بذكاء كبير في مقاربتنا. لا يمكننا أن نفتح اللعب كثيراً، لكن في الوقت ذاته يجب ألا نتراجع كثيراً».
وشدد على أنه «لا يوجد خوف من جهتنا، نؤمن بأنفسنا ونشعر بالثقة بعد المستويات التي قدمناها»، في إشارة الى دور المجموعات الذي أنهاه فريقه ثانياً خلف المغرب بعد فوزين وتعادل.
ورأى أنه «يجب الاستفادة من اللعب ضد البرازيل في كأس العالم، لا يوجد شيء أفضل من ذلك، حتى وإن كنا نفضل حصول ذلك في النهائي وليس في ربع النهائي. لكن في كل الأحوال، سنقدم كل ما لدينا ولن ندخل إلى المباراة مستسلمين».
وتحدث داليتش عن الفارق بين بلاده والبرازيل الباحثة عن لقبها العالمي الأول منذ 2002 والسادس في تاريخها، قائلاً «يبلغ عدد سكان البرازيل (أكثر من) 200 مليون نسمة، ونحن لا نتجاوز الأربعة ملايين. بالتالي نحن بمنزلة ضاحية إحدى المدن في البرازيل»، مضيفاً «ستكون مباراة مختلفة عن أي فريق لعبنا ضده حتى الآن، لأن البرازيل تحب لعب كرة القدم».
ولا يرى داليتش وجوب مقارنة هذا الجيل بالفريق الذي هزمته فرنسا في نهائي روسيا، لأن التشكيلة كانت تضم حينها لاعبين منتشرين في أندية النخبة في أوروبا.
وأوضح «لن أقوم بإجراء مقارنات مع فريق 2018. عندما تنظر الى لاعبينا في حينها، فقد كانوا يلعبون لأندية مثل برشلونة وإنتر ويوفنتوس وليفربول وريال مدريد بالطبع».
وتابع «عندما تقارنون (التشكيلة) باليوم، ترون أنه لدينا ستة لاعبين من الدرجة الأولى الكرواتية، إنه فريق مختلف. لكني أرفع قبعتي لهذا الجيل لأنهم يلعبون بشكل رائع».