رحبت جماهير نيوكاسل يونايتد بحفاوة بعودة لاعب الوسط الإيطالي ساندرو تونالي إلى الفريق، ومشاركته معه للمرة الأولى منذ أكتوبر 2023، بسبب الإيقاف، لمراهنته على المباريات، وذلك خلال الفوز على نوتنغهام فورست بركلات الترجيح 4 - 3 في الدور الأول لكأس رابطة الأندية الإنكليزية المحترفة.
ولعب تونالي أساسياً في المباراة التي انتهى وقتها الأصلي الأربعاء بالتعادل 1-1 على ملعب نوتنغهام فورست، في أول مشاركة له مع فريق المدرب إدي هاو منذ إيقافه في خريف 2023 لعشرة أشهر بسبب المراهنات.
واعترف تونالي بأنه راهن على مباريات فريقيه السابقين ميلان وبريشيا، ما أدى إلى هذه العقوبة القاسية، لأن القوانين تحرم اللاعبين بالمراهنة على المباريات بشكل عام، وتصبح العقوبة أكبر إذا كانت المراهنات على مباريات فرقهم.
وجاء إيقاف ابن الـ 24 عاماً بعد أشهر معدودة على انتقاله لنيوكاسل، وغرم بمبلغ 20 ألف يورو، إضافة إلى إجباره على حضور جلسات للمعالجة من الإدمان على المراهنات.
وخرج تونالي من مباراة الأربعاء في الدقيقة 62 حين كان التعادل 1-1 سيّد الموقف، بعد تقدم فريقه في الدقيقة الأولى عبر جو ويلوك، قبل أن يرد البرتغالي غوتا سيلفا (50).
وفي مقطع فيديو نشره نيوكاسل في حسابه على موقع إكس، ظهر تونالي في نهاية اللقاء وهو يُحيي الجماهير التي هتفت باسمه طويلاً مع أعلام إيطالية كُتب عليها «أهلاً بعودتك ساندرو»، ثم توجه اللاعب إلى المشجعين، وعانق قسماً منهم والتأثر واضح عليه.