يطمع مانشستر سيتي في الانقضاض على الصدارة ولو بصورة مؤقتة وذلك عندما يستضيف ساوثهامبتون، السبت، على ملعب الاتحاد، في المرحلة التاسعة من الدوري الإنكليزي الممتاز لكرة القدم.
ويتواجد الفريق السماوي في المركز الثاني برصيد 20 نقطة بفارق نقطة عن ليفربول المتصدر.
ويأمل فريق المدرب الإسباني جوسيب غوارديولا مواصلة صحوته، وتحقيق فوزه الخامس على التوالي بمختلف البطولات، فمنذ تعادله 1-1 مع مضيفه نيوكاسل بالدوري الإنكليزي، لم يعرف سيتي سوى لغة الفوز في لقاءاته، حيث تغلب على فولهام ووولفرهامبتون بالمسابقة المحلية، كما انتصر على سلوفان براتيسلافا السلوفاكي بدوري الأبطال، قبل أن يحقق فوزا كبيرا 5 -صفر على ضيفه سبارتا براغ التشيكي في البطولة القارية الأربعاء.
وتبدو الفرصة مواتية أمام هالاند نجم السيتيزنس للتسجيل، بعدما غاب عن هز الشباك في بطولة الدوري منذ هدفه في مرمى أرسنال خلال تعادل الفريقين 2-2 في 22 سبتمبر الماضي، لاسيما في ظل الهشاشة الدفاعية التي يعاني منها ساوثهامبتون.
ويمتلك ساوثهامبتون، الذي يحتل المركز التاسع عشر (قبل الأخير) برصيد نقطة وحيدة، ثاني أضعف خط دفاع في البطولة هذا الموسم، بعدما استقبلت شباكه 18 هدفا في 8 لقاءات.
ويتطلع أستون فيلا، صاحب المركز الرابع برصيد 17 نقطة، الى البقاء ضمن أندية المقدمة، حينما يستضيف بورنموث، الذي يحتل المركز الحادي عشر برصيد 11 نقطة، المنتشي بفوزه على أرسنال.
وتفتتح مباريات تلك المرحلة الجمعة، حيث يلتقي ليستر سيتي مع ضيفه نوتنغهام فورست، فيما يلتقي برايتون مع ضيفه وولفرهامبتون، السبت، ويلتقي برينتفورد مع ضيفه إيبسويتش تاون، وإيفرتون مع فولهام، في ذات اليوم.