السعودية والبحرين لبداية قوية في «خليجي زين 26»

يستعيد منتخبا البحرين والسعودية ذكريات «خليجي 24»، عندما يتواجهان اليوم الأحد على استاد جابر الأحمد الدولي، مع افتتاح منافسات المجموعة الثانية من كأس الخليج لكرة القدم «خليجي 26»، التي تستضيفها الكويت حتى 3 يناير، في وقت يفتتح العراق (حامل اللقب) مشواره أمام اليمن الجريح، على استاد جابر المبارك بنادي الصليبيخات.

وكانت المواجهة الختامية للبحرين والسعودية في نهائي النسخة قبل الماضية بالدوحة عام 2019، وتفوقت فيها الأولى 1 - 0، وحققت لقبها التاريخي الأول منذ انطلاقة البطولة عام 1970.

والتقى المنتخبان 19 مرة في البطولة، وكان التفوق للمنتخب السعودي بعشرة انتصارات مقابل خمسة للبحرين، كما التقيا في أكتوبر الماضي، ضمن الدور الثالث من التصفيات الآسيوية لمونديال 2026، فتعادلا من دون أهداف في جدة.

وأجرى المدرب الكرواتي دراغان تالاييتش تغييرات طفيفة على تشكيلة البحرين، بضم المدافع محمد عادل والمهاجم محمد الرميحي بعد تألقه في منافسات الدوري المحلي، حيث ينافس بقوة على لقب الهداف بتسجيله 8 أهداف في 7 مباريات، واستبعد علي حرم بداعي الإصابة وموسيس أوتيدي.

السعودية للقب أول منذ عقدين

في المقابل، تدخل السعودية، بقيادة المدرب الفرنسي العائد هيرفيه رونار، بطموحات إحراز اللقب الرابع والأول منذ عقدين، وقدم «الأخضر» مستويات متواضعة في التصفيات الآسيوية المؤهلة لنهائيات كأس العالم، تسببت في إقالة المدرب الإيطالي روبرتو مانشيني في أكتوبر.

ومرت السعودية بفترة صعبة أخيرا على مستوى اللاعبين، بعد تعرض أكثر من نجم للإصابة والابتعاد عن التشكيلة النهائية، أبرزهم المدافع عبدالاله العمري وعبدالله الخيبري، كما يغيب الثلاثي المحترف سعود عبدالحميد، لاعب روما الإيطالي، وفيصل الغامدي ومروان الصحفي (بيرشخوت البلجيكي) لارتباطهم مع أنديتهم.

وكان المنتخب السعودي استعد للبطولة الخليجية في معسكر لمدة 8 أيام بالرياض، لعب خلاله ودية أمام منتخب ترينيداد وتوباغو وتفوق بنتيجة 3-1.

العراق واليمن

وعلى استاد جابر المبارك في نادي الصليبيخات، الذي يتسع لـ15 ألف متفرج، يلعب العراق حامل اللقب ضمن المجموعة عينها مع اليمن، ويسعى المنتخب العراقي إلى تأكيد تفوقه ومستواه الثابت في تصفيات المونديال، إذ يحتل وصافة مجموعته بفارق ثلاث نقاط خلف كوريا الجنوبية.

واستعد العراق بدون خوض أية ودية في معسكره بالدوحة لمدة ثمانية أيام، وتدرب الجمعة للمرة الأولى على استاد نادي الكويت بقيادة مدربه الإسباني خيسوس كاساس الذي بدأ الإشراف عليه في 2022، وقاده إلى اللقب الأخير على أرضه في البصرة، ويعول كاساس على الهداف أيمن حسين وزيدان إقبال (أوتريخت الهولندي) ولاعب وسطه علي جاسم (كومو الإيطالي).

في المقابل، يسعى المنتخب اليمني، بقيادة المدرب الجزائري نور الدين ولد علي، إلى تحقيق فوزه الأول في هذه البطولة منذ مشاركته الأولى في الكويت عام 2003، حيث خاض 33 مباراة تعادل فيها 6 مرات، ودخل المنتخب اليمني في معسكر خارجي بماليزيا، حيث خاض عددا من الوديات مع فرق ماليزية لتعويض عدم انتظام الدوري اليمني بسبب الأوضاع الأمنية، وتعادل أمام الكويت (1 - 1) في معسكره بالدوحة، وخسر أمام عمان 0 - 1 في مسقط.

ويمتلك المنتخب اليمني عددا من المحترفين في الدوري العراقي، على غرار المدافع حمزة الريمي (الطلبة)، لاعبي الوسط جهاد عبد الرب (الموصل) وناصر محمدوه (زاخو)، بينما يعول المدرب ولد علي على المهاجمين حمزة محروس (أهلي صنعاء) وعبدالعزيز مصنوم (العروبة السعودي).

رينارد وتالايتش يتفقان على صعوبة المباراة

اتفق الفرنسي هيرفي رينارد، مدرب المنتخب السعودي، مع دراغان تالايتش، مدرب البحرين، على صعوبة المواجهة التي ستجمع بينهما غدا في مستهل مشوار المنتخبين السعودي والبحريني ضمن مباريات المجموعة الثانية لبطولة خليجي 26.

وقال رينارد، في المؤتمر الصحافي قبل المباراة، «أشكر دولة الكويت على كرم الضيافة، وأتمنى للجميع بطولة رائعة. نبدأ المنافسة بمباراة قوية أمام البحرين، والبطولة صعبة لأن جميع المنتخبات تأتي لتحقيق الفوز باللقب وجميعنا نعلم ذلك»، مضيفا: «الفترة التي سبقت البطولة كانت صعبة، والمشاركة هي فرصة للإعداد بشكل جيد، وأن أحصل على وقت أكبر مع اللاعبين للمرحلة المقبلة».

بدوره، شدد تالايتش على أن المسؤولية كبيرة في البطولة نظرا لقوة المنافسين، مؤكدا أن تركيزه حاليا ينصب على منافسات خليجي 26، بعيدا عن التفكير في التصفيات المؤهلة لكأس العالم 2026، واعتبر أن المواجهة مع المنتخب السعودي تختلف عن المباراة السابقة بين المنتخبين في التصفيات الآسيوية المؤهلة لكأس العالم.

كاساس وولد علي يشيدان بمنتخبيهما

أكد مدرب المنتخب العراقي، الإسباني خيسوس كاساس، أن الاستعدادات جيدة، على الرغم من تعرض بعض اللاعبين للإصابات في أوقات سابقة، مضيفا أن الفريق جاهز لخوض المنافسات.

وقال كاساس، في المؤتمر الصحافي الذي عقد اليوم، إنه يولي تصفيات كأس العالم 2026 أهمية خاصة من أجل التأهل عن المجموعة الثانية، وأشاد بالمنتخب اليمني، مؤكدا أنه يمتلك الفرصة لتحقيق الفوز باللقب.

بدوره، ذكر مدرب المنتخب اليمني، الجزائري نورالدين ولد علي، أنه جهز الفريق للبطولة على عدة مراحل، وشهدت المرحلة الأخيرة إقامة مباريات تجريبية، منها مع المنتخب الكويتي.

ولفت إلى أن الهدف الأكبر بالنسبة له حاليا هو تحقيق نتيجة إيجابية أمام العراق، الذي تعد مواجهته حافزا للاعبيه كونه منتخبا كبيرا، ثم التفكير في بقية المباريات لاحقا.

مرهون: هدفنا التتويج باللقب

أكد لاعب منتخب البحرين لكرة القدم، محمد مرهون، أنه مع زملائه اللاعبين يستهدفون العودة للبحرين بلقب «خليجي 26»، مشيرا إلى أن مفتاح التقدم في المنافسات يبدأ من بوابة السعودية في المباراة التي ستجمع بينهما اليوم.

وقال مرهون لـ «الجريدة» إن التجهيزات الخاصة بالمنتخب البحريني كانت على أفضل ما يكون، لافتا إلى أن الصفوف مكتملة لخوض منافسات البطولة باستثناء علي حرم بداعي الإصابة.

وأضاف أنه متفائل بإقامة البطولة على أرض الكويت، مشيدا بالأجواء التنظيمية والجماهيرية في خليجي الكويت.

وعن عقده مع الكويت، شدد مرهون على أنه مستمر مع الأبيض، بعد أن جدد عقده في بداية الموسم الحالي لمدة طويلة، وسط دعم كبير ومناخ احترافي متكامل في نادي الكويت.

ولم يخف مرهون تلقيه العديد من العروض الاحترافية في بداية الموسم، إلا أنه فضّل الاستمرار مع الكويت لوجود راحته فيها، معربا عن أمله في مواصلة تحقيق البطولات مع الأبيض، لاسيما بطولة الدروي الممتاز.

جدير بالذكر ان مرهون يتواجد في نادي الكويت للموسم الثالث على التوالي كأحد أفضل المحترفين في الدروي الممتاز.