«ناسا» تغزو... «أوروبا» المشتري

تعتزم وكالة الفضاء الأميركية (ناسا) إرسال مهمة غير مأهولة إلى القمر «أوروبا»، أحد أقمار كوكب المشتري، وهو جرم يضم تحت سطحه محيطا مائيا يمكن أن يحتوي على أشكال من الحياة، بحسب ما أعلن مدير الوكالة، تشارلز بولدن، أمس الأول.

وقال بولدن، أثناء عرض ميزانية «ناسا» لعام 2016، إن الوكالة ستحدد الأجهزة التي سترسل في هذه المهمة، وستنتقل بعد ذلك إلى المرحلة الثانية منها.

وفي هذه الميزانية، التي قدمها الرئيس باراك أوباما إلى الكونغرس، تطالب الوكالة بمبلغ 18.5 مليار دولار، أي ما ما يشكل ارتفاعاً بنسبة 2.7 في المئة عن ميزانية عام 2015 التي أقرها الكونغرس.

ومن بنود هذه الموازنة 30 مليون دولار مخصصة للمضي في مشروع الرحلة إلى القمر «أوروبا». وسبق أن أرسلت وكالة الفضاء الأميركية عام 2011 المسبار جونو إلى كوكب المشتري، وهو مازال يسبر غور الفضاء باتجاه الكوكب، ويتوقع أن يبلغه في يوليو عام 2016.

وتمتلك الوكالة مركبة غير مأهولة تستكشف عن بعد القمر «أوروبا» وأقماراً أخرى للمشتري.

ومن بنود الموازنة أيضا 1.24 مليار دولار لتمويل الشراكة المستجدة مع القطاع الخاص، لاسيما مع مجموعتي «سبايس إكس» و«بوينغ»، اللتين تعملان على تصميم مركبات قادرة على نقل الرواد من محطة الفضاء الدولية في مدار الأرض وإليها، بغية الحد من الاعتماد على صواريخ سويوز الروسية.

لكن الميزانية انطوت على تخفيض للبند المتعلق بتمويل مشروع المركبة «أورايون» التي يعول عليها في إرسال رواد فضاء إلى كوكب المريخ في المستقبل، من 3.25 مليارات دولار عام 2015 إلى 2.86 مليار.

ومن بنود الموازنة 620 مليون دولار لمشروع التلسكوب الفضائي جيمس ويب، الذي سيخلف التسلكوب هابل وسيكون أقوى منه بمئة مرة، ومن المرتقب إطلاقه إلى الفضاء عام 2018.

(أ ف ب)