بطاطا... في المريخ!

تعتزم وكالة الفضاء الاميركية (ناسا) والمركز الدولي للبطاطا إطلاق بحوث في البيرو في نهاية الشهر الحالي لرصد إمكان زرع البطاطا على كوكب المريخ.

وأكد الباحث المشارك في المشروع خوليو فالديفيا سيلفا التوجه الى إنشاء مساحة داخل المركز الدولي للبطاطا "يوفر ظروف الغلاف الجوي والحرارة والجاذبية والتربة ومستويات الإشعاع بما يشبه تلك الموجودة على سطح المريخ".

وأكد العالم أنه عثر في منطقة جافة في اريكويبا (جنوب) على أرض لها خصائص شبيهة جداً بتلك التي رُصدت على سطح المريخ من جانب الروبوت "كوريوسيتي".

وأوضح أن منشورات علمية عدة صادرة منذ 2005 تثبت أوجه الشبه هذه.

ولفت الى أن نحو 80 كيلوغراماً من التربة من الأراضي الزراعية في منطقة لا خويا ستنقل الى ليما لهذه الغاية.

وتنطلق البحوث في نهاية يناير الجاري، وستشهد على تعاون بين عالمين من وكالة ناسا وتسعة باحثين من المركز الدولي للبطاطا واختصاصي من مدينة دبي في الامارات العربية المتحدة.

وأوضح الباحث أن المركز الدولي للبطاطا اختار تسعة أنواع من البطاطا لإخضاعها للمرحلة الأولى من البحوث، وستعرف نتائجها في مارس المقبل.

وأضاف: "النتيجة الجيدة بالنسبة إلينا ستكون رؤية نبتة تنمو، ثم سنتمكن من الانتقال الى المرحلة اللاحقة".

واختيرت البطاطا المزروعة في البيرو التي يمكن أن تنبت على ارتفاع يفوق أربعة آلاف متر، لأنها شديدة المقاومة وشهدت زراعتها نجاحا في معظم الأنظمة البيئية في العالم بحسب فالديفيا سيلفا.