«ناسا» تطلق مسباراً إلى الكويكب «بينو»

أطلقت وكالة الطيران والفضاء الأميركية (ناسا) المسبار "أوزيريس ركس" إلى كويكب بينو، الذي يقول علماء الفلك إنه قد يمثل خطراً على الأجيال القادمة على الأرض.

وانطلق المسبار، الذي يمثل اسمه اختصاراً للمعدات التي يحملها، الليلة قبل الماضية، إلى الفضاء في مهمة تستغرق سبعة أعوام من قاعدة كيب كانافيرال بولاية فلوريدا الأميركية، حسبما أعلنت "ناسا".

وكتبت الوكالة عبر موقع تويتر "مسبارنا الفضائي أوزيريس ركس في طريقه، وكل شيء يجري حسب الجدول الزمني".

وتعد هذه هي أول بعثة أميركية لجمع عينات من كويكب بينو،

وتم اكتشاف الكويكب في عام 1999، ويبلغ قطره أكبر من ارتفاع ناطحة السحاب الأميركية الشهيرة إمباير ستيت، ويعتقد العلماء أن ثمة خطراً في احتمال مروره بالقرب من كوكب الأرض في القرن الـ22.

ومن المفترض أن يصل المسبار إلى الكويكب في أغسطس 2018، ويقترب في 2020 بالقدر الكافي من التقاط عينة يتراوح وزنها ما بين 60 و2000 غرام باستخدام ذراع روبوتية، ثم يعود إلى الأرض في 2023. وسيسبح المسبار في الفضاء مسافة أطول من 650 مليون كم في رحلته كلها.

وأضافت "ناسا" أن هذه المهمة ستساعد العلماء أيضاً في دراسة تطور النظام الشمسي، وتاريخ كويكب بينو خلال الـ4.5 مليارات عام الأخيرة.