أنهى هيوستن روكتس عام 2017 بفوز هو الأول بعد خمس هزائم متتالية في دوري كرة السلة الأميركي للمحترفين، والذي شهد محافظة بوسطن سلتيكس على سجله الأفضل مع الفوز الـ30 هذا الموسم.ولم تكن مباراة اليوم الأخير من العام المنصرم مثالية بالنسبة الى هيوستن، ثاني ترتيب المنطقة الغربية خلف حامل اللقب غولدن ستايت. فالفوز الرقم 26 (من أصل 35 مباراة) لهيوستن أتى بصعوبة بالغة على حساب لوس انجلس ليكرز 148-142، بعد شوطين إضافيين خاضهما من دون نجمه جيمس هاردن، الذي خرج مصابا في ختام الوقت الأصلي للمباراة بتمزق في العضلة الخلفية، بعدما سجل 40 نقطة. وفي غياب هاردن (28 عاما)، ألقي الحمل الأكبر على كريس بول الذي أنهى المباراة مع 28 نقطة، منها 15 في الشوطين الإضافيين.ومكن هذا الأداء هيوستن من تحقيق أول فوز له منذ 18 ديسمبر، عندما تغلب حينئذ على يوتا جاز بنتيجة 120-99.وشهدت مباراة اليوم الأخير من 2017، تفاوتا بين أداء الفريقين. فهيوستن أنهى الربع الأول بتقدم مريح نسبيا (44-37)، إلا أن ليكرز تفوق في الربع الثاني بفارق 14 نقطة (35-21). وبعد ربع ثالث متقارب عزز لوس أنجلس فيه تقدمه بأربع نقاط، كانت الكلمة الفصل في الربع الأخير لهيوستن الذي أنهاه لصالحه (32-21).ومع خروج هاردن في الدقيقة الأخيرة من الربع الرابع، تولى بول زمام القيادة، وساهم في الشوط الإضافي الأول، في تحقيق فريقه أربع محاولات متتالية. وبينما بدا هيوستن في طريقه لحسم المباراة، تمكن لاعب ليكرز براندون إينغرام من تسجيل رميتين حرتين قبل 0.8 ثانية من نهاية الشوط، ليعادل النتيجة ويمتد اللقاء الى شوط إضافي ثان.وكان بول (32 عاما) حاسما بتسجيله 6 رميات حرة في الدقيقة الأخيرة من الشوط الاضافي الثاني. وسجل تريفور أريزا 26 نقطة لهيوستن، بينما كان جوليوس راندال الأفضل في صفوف ليكرز مع 29 نقطة أضاف اليها 15 متابعة.
كليبرز يهزم هورنتس
وفي مقابل خسارة ليكرز، تمكن الفريق الثاني في لوس أنجلس، كليبيرز، من الفوز على ضيفه تشارلوت هورنتس بنتيجة 106-98، بفضل 40 نقطة سجلها اللاعب البديل لو وليامس.وهو الفوز الـ16 لكليبيرز مقابل 19 خسارة، بينما مني تشارلوت بهزيمته الـ 23 مقابل 13 فوزا.وحقق بوسطن سلتيكس صاحب أفضل سجل في الدوري فوزه الثلاثين (مقابل 10 هزائم)، وذلك على بروكلين نتس 108-105.الى ذلك، خسر أوكلاهوما سيتي ثاندر على ملعبه أمام دالاس مافريكس 113-116، في فوز يعود الفضل فيه الى دينيس سميث جونيور الذي سجل 19 نقطة لدالاس، منها 11 في آخر مئة ثانية.وطغى أداء سميث على النجم الأبرز في صفوف أوكلاهوما راسل وستبروك، الذي لم يخلف موعده شبه الدائم مع الـ"تريبل دبل"، فسجل 38 نقطة وأضاف 15 متابعة و11 تمريرة حاسمة.وبرز برادلي بيل في المباراة التي فاز فيها فريقه واشنطن ويزاردز على شيكاغو بولز 114-110، بتسجيله 39 نقطة منها 17 في الربع الأخير.وفي باقي مباريات الأحد، فاز فيلادلفيا سفنتي سيكسرز على فينيكس صنز 123-110، ومينيسوتا تمبروولفز على انديانا بايسرز 107-90، وممفيس غريزليز على ساكرامنتو كينغز 114-96.