صقر اليابان يقترب من التنين الفضائي

وصل مسبار فضائي ياباني يحمل مركبة صغيرة طورتها ألمانيا وفرنسا إلى مقصده، على مسافة قريبة من كويكب مستهدف، أمس، وفق ما قالت وكالة الفضاء اليابانية.

واتخذ المسبار "هايابوسا 2" موقعاً لنفسه على بُعد 20 كيلومتراً من كويكب ريوجو، الذي يبعد 300 مليون كيلومتر عن الأرض، لإجراء عمليات رصد تفصيلية، والبحث عن مكان مناسب للهبوط فيه.

وقال مدير مهمة وكالة جاكسا، ماكوتو يوشيكاوا، إنه عندما أكدت الوكالة وصول المسبار "شعرنا جميعاً بالارتياح، وصفقنا، وصافح بعضنا بعضنا". وأضاف: "قطعنا طريقاً طويلاً، لكننا سندخل في الجزء الأصلي لمهمتنا بدءاًً من الآن".

وتعني كلمة "هايابوسا" في اليابانية "الصقر"، وتشير كلمة "ريوجو" في الفولكلور الياباني إلى قصر للتنين بقاع البحر.

ويعتقد أن الكويكب يحتوي على مواد عضوية ومعادن مائية، وتأمل "جاكسا" معرفة المزيد عن منشأ وتطور النظام الشمسي من خلال مسحه.

وقال يوشيكاوا في مؤتمر صحافي الأسبوع الماضي، خلال مشاهدة صور التقطها المستكشف، إن الكويكب، الذي يبلغ قطره 900 متر، "له خصائص متنوعة".

وتعتزم الوكالة إنزال المسبار على الكويكب في سبتمبر، لجمع عينات من سطحه.

وذكرت "جاكسا"، أن المستكشف الذي تم إطلاقه في ديسمبر 2014 من اليابان من المتوقع أن يعود في نهاية عام 2020.