ساوثغيت يكتب التاريخ مع «الأسود الثلاثة»

بعد مباراة واحدة قاد فيها الفريق، ترك سام ألارديس تدريب المنتخب الإنكليزي (الأسود الثلاثة) لكرة القدم.

ولم يجد الاتحاد الإنكليزي للعبة حلاً سوى إسناد المهمة إلى نجم المنتخب الإنكليزي السابق غاريث ساوثغيت في سبتمبر 2016.

وكان ساوثغيت مديراً فنياً للمنتخب الإنكليزي للشباب (تحت 21 عاماً) وتولى المسؤولية في المنتخب الأول بشكل مؤقت في البداية قبل الاستقرار على تعيينه بشكل نهائي في نوفمبر 2016 بعقد يمتد أربع سنوات.

وكانت الخبرة الوحيدة السابقة لساوثغيت في عالم التدريب مع فريق ميدلسبروه، مما أثار الشكوك لدى توليه مسؤولية المنتخب الإنكليزي.

ومع ذلك، أثبت ساوثغيت (47 عاماً) أنه حازم وغير خائف من إجراء تغييرات، والتي تضمنت التحول إلى الاعتماد على ثلاثة لاعبين في خط الدفاع.

لقد جلب له أسلوبه المدروس والمحنك العديد من المعجبين به. وأصبح الآن أول مدرب يقود المنتخب الإنكليزي للدور قبل النهائي بكأس العالم منذ نجح بوبي روبسون في ذلك عام 1990 بإيطاليا.

وقال ساوثغيت: "نحاول كتابة تاريخنا. وتحدثت إلى اللاعبين بهذا الشأن. كتبوا قصصهم الخاصة. يجب ألا نعاني من ضغوط الماضي".