«سبيس إكس» تطلق مركبة اختبارية إلى الفضاء

أعطت وكالة الفضاء الأميركية "ناسا" الضوء الأخضر لشركة "سبيس إكس" لاختبار مركبة جديدة للطواقم البشرية، من خلال إرسال واحدة غير مأهولة مع مجسّم بالحجم الطبيعي للإنسان إلى محطة الفضاء الدولية.

ومن المقرر أن ينطلق صاروخ "فالكون 9" من قاعدة "سبيس إكس" في الولايات المتحدة في 2 مارس المقبل، إذا كانت الأحوال الجوية مواتية، لينقل مركبة "كرو دراغون" الاختبارية إلى محطة الفضاء الدولية.

وتضم هذه المركبة سبعة مقاعد، ومن المقرر أن تلتحم بالمحطة في 3 مارس، وتعود إلى الأرض في الثامن من الشهر نفسه.

وتعاقدت الوكالة عام 2014 مع شركتَي "سبيس إكس" و"بوينغ" لنقل رواد الفضاء الأميركيين إلى المحطة.

وستكون هذه المرة الأولى التي تسمح فيها "ناسا" لشركة من القطاع الخاص بنقل روادها، فقد أنهت الوكالة الأميركية برنامج مكوكاتها الفضائية عام 2011، ومنذ ذلك الحين اعتمدت على صواريخ "سويوز" الروسية لإرسال رواد فضاء أميركيين إلى المحطة.

وقال المسؤول في قسم الاستكشافات والعمليات الخاصة بالبشر في "ناسا" وليام غيرستنماير خلال مؤتمر صحافي عقد في كايب كانافيرال في فلوريدا: "نحن نقوم بخطوة أولى مهمة جداً ونتحرك نحو استعادة الولايات المتحدة قدرتها على إرسال رواد" إلى الفضاء.

وستكون هذه الرحلة مشابهة لتلك التي من المقرر أن تحمل رائدين إلى محطة الفضاء الدولية في وقت لاحق من السنة، ويحتمل أن يكون موعدها في يوليو.