ووريرز يفوز وميلووكي أول المتأهلين لنصف النهائي

تقدم غولدن ستايت ووريرز، حامل اللقب، بصعوبة على هيوستن روكتس 3-2، في نصف نهائي المنطقة الغربية، رغم إصابة "مقلقة" لنجمه كيفن دورانت، وأصبح ميلووكي باكس أول فريق يبلغ نهائي منطقته، بعد حسمه سلسلته في الشرقية 4-1 أمام بوسطن سلتيكس، أمس الأول، في دوري كرة السلة الاميركي للمحترفين.

وقد يفتقد ووريرز، الفائز على روكتس 104-99، دورانت (22 نقطة في 32 دقيقة)، هدافه وأفضل لاعب مرتين في نهائي البطولة، بعد تعرضه لإصابة بربلة ساقه اليمنى قبل دقيقتين على نهاية الربع الثالث بحسب فريقه.

وتخوف عشاق غولدن ستايت للوهلة الأولى من تعرض دورانت لاصابة في وتر اخيل، عندما هبط على قدمه وهو يسجل سلة من دون أي احتكاك، قبل أن يغادر الملعب فورا في الربع الثالث الذي شهد تراجع فريقه بشكل كبير.

لكن فريق مدينة أوكلاند، المتوج بلقب الدوري في آخر موسمين، والطامح لخوض نهائي منطقته للعام الخامس تواليا، كان قد حصن نفسه بتقدم جيد (57-37) مع نهاية الربع الثاني.

ونجح هيوستن في التقدم بالنتيجة 69-68، بفضل تألق نجمه جيمس هاردن (31 نقطة)، واريك غوردون (19)، ليبدد غولدن ستايت تقدما بلغ 20 نقطة.

لكن رغم غياب دورانت، استعاد الثنائي ستيفن كوري (25 نقطة) وكلاي طومسون (27 نقطة بينها كرة حاسمة قبل 4.1 ثوان على نهاية الوقت) فعاليتهما في نهاية المباراة لانتزاع الفوز.

وكان غولدن ستايت حسم مواجهته مع روكتس ثلاث مرات في البلاي أوف في آخر 5 سنوات: نهائي الغربية عام 2015، الدور الأول في العام التالي ونهائي الغربية العام الماضي عندما قلب تأخره 2-3.

ويلتقي الفائز من هذه السلسلة مع الفائز من مواجهة دنفر ناغتس وبورتلاند ترايل بلايزيرز (3-2).

وفي المنطقة الشرقية، تخطى ميلووكي باكس ضيفه بوسطن سلتيكس 116-91، معتمدا طريقة لعب متوازنة (سجل 7 لاعبين 10 نقاط أو أكثر)، ليحسم السلسلة 4-1 في وقت مبكر، ويثأر لخروجه أمام بوسطن 3-4 في الدور الأول من البلاي أوف الموسم الماضي.

وهذه أول مرة منذ عام 2001 يبلغ فيها ميلووكي نهائي منطقته (نصف نهائي الدوري)، بينما بلغه سلتيكس في آخر موسمين وسقط أمام كليفلاند كافالييرز الذي كان يضم في صفوفه النجم ليبرون جيمس.

وهذه أول مرة أيضا منذ عام 1983 ينجح فيها باكس في حسم سلسلة ضمن الأدوار الاقصائية أمام سلتيكس، وفاز بوسطن في المباراة الاولى خارج ملعبه، قبل أن يهيمن باكس ويفوز بأربع مباريات متتالية.

ويخوض ميلووكي، متصدر الدوري المنتظم، نهائي منطقته مع أفضلية الأرض ضد الفائز من مواجهة تورونتو رابتورز وفيلادلفيا سفنتي سيكسرز (3-2).

وتألق مع ميلووكي كالعادة نجمه اليوناني يانيس أنتيتوكونمبو، صاحب 20 نقطة و8 متابعات و8 تمريرات حاسمة، وتفوق ميلووكي من خارج القوس على بوسطن، مسجلا 45 نقطة مقابل 21 لخصمه.

ونجح لاعبو ميلووكي في إسكات نجم بوسطن كايري ايرفينغ (15 نقطة) الذي سجل محاولة يتيمة من أصل 7 رميات من خارج القوس و6 محاولات من اصل 21 بالمجمل في المباراة، التي قد تكون الأخيرة لايرفينغ مع بوسطن لانه سيصبح لاعبا حرا مع نهاية الموسم.