إصابة طيارين أستراليين بالليزر فوق بحر الصين

أكد الجيش الأسترالي الأربعاء أنّ طيارين تابعين للبحرية أصيبوا بالليزر خلال تحليقهم فوق بحر الصين الجنوبي المتنازع عليه، مؤكداً أنه "رصد زيادة في استخدامه من جانب بعض السفن" يعتقد أنّها تابعة لميلشيات صينية.

وتمارس بكين سياسة حازمة في هذه المنطقة البحرية، ما أدّى إلى تأجيج التوتّرات بينها وبين دول أخرى في جنوب شرق آسيا تدّعي سيادتها على مياه وجزر في هذا البحر، وأيضاً مع القوتين الجويتين والبحريتين التقليديتين في منطقة آسيا والمحيط الهادئ وهما كانبيرا وواشنطن.

وفي هذا الحادث، استُهدف طيارو مروحيات انطلقت من سفينة "اتش ام ايه اس كانبيرا" بالليزر أثناء مشاركتهم في تدريبات استمرت أشهر عدة في المحيطين الهندي والهادئ.

والصين متهمة بتشغيل ميليشيا بحرية تضمّ سفن صيد لتنفيذ عمليات استطلاعية واستخباراتية ومهام أخرى في بحر الصين الجنوبي. وتُستخدم عمليات ما يسمّى بـ"المنطقة الرمادية" لتحدي القوى المنافسة، مع الحد من مخاطر النزاع العسكري.