سيعتمد منتخب إنكلترا على قوته الهجومية الضاربة في مواجهة كوسوفو العنيدة، التي لم تخسر في آخر 15 مباراة لها، عندما يتواجهان اليوم على ملعب سانت ماري في ساوثمبتون، في أول لقاء بينهما، في حين يتوقع ألا يواجه المنتخب الفرنسي أي صعوبة في تخطي اندورا المغمورة في التصفيات الأوروبية المؤهلة لنهائيات عام 2020 من البطولة القارية.وضرب منتخب «الأسود الثلاثة» بقوة في مبارياته الثلاث الأولى مسجلاً 14 هدفاً من خلال انتصارات ساحقة على جمهورية التشيك 5 - صفر ثم على مونتينيغرو 5-1 فبلغاريا 4 - صفر. وكان نصيب هداف المنتخب وتوتنهام هاري كاين 6 أهداف بينها هاتريك في مرمى بلغاريا رافعا رصيده الى 25 هدفا في 40 مباراة دولية، ورحيم ستيرلينغ مهاجم مانشستر سيتي 4 أهداف بينها هاتريك في مرمى التشيك.وأعرب مدرب إنكلترا غاريث ساوثغيت عن سعادته لامتلاكه هذه القوة الضاربة في خط المقدمة بقوله بعد مباراة بلغاريا: «أنا سعيد جداً بالنتيجة وتحديداً من مساهمة خط الهجوم التي كانت رائعة».وأشاد ساوثغيت بهداف المنتخب كاين معتبراً إياه قدوة للاعبين الشبان بقوله: «لقد توقفنا وتابعنا كيفية تنفيذه ركلات الجزاء خلال الحصة التدريبية مدة 20 دقيقة تقريباً. يريد أن يمنح نفسه أكبر نسبة من النجاح عندما يقوم بذلك».وأضاف «هذا الأمر يمنحنا ثقة عالية عندما تُحتسب لنا ركلة جزاء. انه قدوة لجميع الشبان الذين يتابعونه. يملك عقلية الفوز دائماً وهو هدّاف من طراز عال».في المقابل، اعتبر كاين أن الألقاب أهم من الإنجازات الشخصية له وقال في هذا الصدد: «بالطبع أمر رائع تسجيل الأهداف والحصول على الجوائز الفردية، لكن الأهم هي قيادة المنتخب الوطني إلى إحراز الألقاب، وهذا ما لم ينجح به المنتخب الإنكليزي منذ فترة طويلة».وأحرز منتخب الأسود الثلاثة لقباً كبيراً واحداً عندما استضاف كأس العالم عام 1966 بالفوز على ألمانيا الغربية 4-2 بعد التمديد.وأوضح: «أدرك تماماً أن جميع زملائي يملكون الرغبة في تحقيق الفوز ببطولة كبرى، لكن الجميع تحدث عن هذا الامر على مدى السنوات العشرين الأخيرة ولم نحقق أي شيء».
فرنسا واندورا
في المقابل، يتوقع أن يجري مدرب منتخب فرنسا ديدييه ديشان تغييرات عدة على تشكيلته الأساسية التي خاضت المباراة الأخيرة ضد ألبانيا (4-1) السبت عندما يلتقي اندورا المغمورة ضمن منافسات المجموعة الثامنة.وكان ديشان واضحاً خلال تصريحات أدلى بها لبرنامج «تيلي فوت» على القناة الأولى الفرنسية بقوله «ستكون هناك تغييرات. أرغب في منح الفرصة لأكبر عدد من اللاعبين على مدى المباراتين».وتشهد المجموعة منافسة حامية الوطيس إذ تتساوى أرصدة ثلاثة منتخبات في الصدارة وهي فرنسا وتركيا وآيسلندا مع 12 نقطة، فيما تقبع اندورا في قاع الترتيب من دون أي نقطة من خمس مباريات.وكان المنتخب الفرنسي فاز ذهاباً برباعية نظيفة في مارس الماضي وكل الدلائل تشير إلى أنه سيجدد فوزه نظراً إلى الفوارق الفنية بين المنتخبين.يذكر أن المنتخب الفرنسي بلغ نهائي النسخة الأخيرة التي استضافها وخسر أمام البرتغال صفر-1 بعد التمديد قبل أن يعوض من خلال التتويج بكأس العالم في روسيا 2018.أما البرتغال حاملة اللقب القاري فتحل ضيفة على ليتوانيا متذيلة ترتيب المجموعة الثانية آملة في تحقيق فوزها الثاني توالياً خارج ملعبها على مدى أربعة أيام بعد فوزها على صربيا في بلغراد 4-2 السبت.وتعول البرتغال على نجم يوفنتوس الإيطالي كريستيانو رونالدو الذي سجل 89 هدفاً في 159 مباراة دولية وعلى بعض الوجوه الشابة أمثال برناردو سيلفا من مانشستر سيتي وجواو فيليكس جناح أتلتيكو مدريد. وتتصدر أوكرانيا ترتيب المجموعة برصيد 13 نقطة من 5 مباريات وتأتي البرتغال في المركز الثاني مع 5 نقاط من 3 مباريات.