تبدو الأندية الإنكليزية مرشحة قوية مجدداً لإحراز لقب مسابقة الدوري الأوروبي "يوروبا ليغ" التي ينطلق دور مجموعاتها الـ 12 اليوم، وذلك بعد تغلب تشلسي على أرسنال 4-1 في نهائي الموسم الماضي.وإلى جانب مانشستر يونايتد بطل 2017 وأرسنال، يبرز اشبيلية الاسباني حامل اللقب خمس مرات بين 2006 و2016، إضافة إلى روما ولاتسيو الباحثين عن منح إيطاليا لقبها الأول في الألفية الثالثة. وشهدت البطولة في العقد الحالي سيطرة إسبانية ـــ إنكليزية على اللقب، باستثناء خرق وحيد في 2011 حققه بورتو البرتغالي.ويستهل أرسنال الإنكليزي، وصيف البطل، حملته بلقاء بالغ الصعوبة على أرض أينتراخت فرانكفورت الألماني بطل 1980 (كأس الاتحاد الأوروبي حينها).ويكتفي فريق "المدفعجية" بالمشاركة في "يوروبا ليغ" للموسم الثالث تواليا بعد أن دأب على أن يكون بين كبار دوري الأبطال دون انقطاع منذ موسم 1998- 1999.وتضم مجموعة أرسنال السادسة فيتوريا دي غيماريش البرتغالي وستاندار لياج البلجيكي.أما يونايتد الذي اعتاد المشاركة في دوري الأبطال لكنه أنهى الموسم الماضي من الدوري الممتاز في المركز السادس، مما أعاده إلى المسابقة التي أحرز لقبها عام 2017، فيبدأ مشواره مع ضيفه أستانا الكازاخستاني.وهذه المرة الأولى التي تواجه تشكيلة المدرب النرويجي أولي غونار سولسكاير فريقا من كازاخستان إحدى الجمهوريات السوفياتية السابقة، علما بأن أستانا، الذي مركزه العاصمة التي بات اسمها نور سلطان وأسس عام 2009 تحت اسم لوكوموتيف أستانا، أحرز لقب الدوري المحلي في آخر خمس مواسم وبلغ دور المجموعات في دوري الابطال في موسم 2016 ودور الـ 32 في يوروبا ليغ في 2018.
إصابات عدة لمان يونايتد
ويعاني سولسكاير سلسلة إصابات للاعبين غابوا عن الفوز الأخير على ليستر سيتي السبت في الدوري المحلي، على غرار الفرنسي بول بوغبا، وجيسي لينغارد، والفرنسي انتوني مارسيال ولوك شاو، فيما قد يعمد الى الزج ببعض لاعبيه الاحتياطيين في المسابقة القارية الرديفة.وفي مجموعته الثانية عشرة، يلعب بارتيزان بلغراد الصربي مع أي زد ألكمار الهولندي وصيف 1981 والاكثر ظهورا بين المشاركين الحاليين في عشر نسخ من البطولة (بما فيها كأس الاتحاد الأوروبي سابقا).ويتأهل بطل ووصيف كل مجموعة لدور الـ 32 الذي يلتحق به ثمانية أندية تحتل المركز الثالث في دور المجموعات بمسابقة دوري الأبطال.وخلافا ليونايتد وأرسنال، يبدو ولفرهامبتون، ثالث ممثلي الكرة الانكليزية، أقل حظا من مواطنيه في المنافسة على اللقب. ويستهل الفريق العائد الى المسابقات الاوروبية للمرة الاولى منذ 1980، مشواره أمام ضيفه براغا البرتغالي.واجتاز فريق المدرب البرتغالي نونو اسبيريتو سانتو ثلاث مراحل لبلوغ دور المجموعات، آخرها أمام تورينو الايطالي (5-3 بمجموع المباراتين).ويحتل يونايتد المركز الرابع راهنا في الدوري الإنكليزي بعد خمس مراحل على انطلاقه وأرسنال السابع بثماني نقاط بالتساوي معه، في حين يقبع ولفرهامبتون الذي أنهى الموسم الماضي سابعا في وصافة القاع من دون أي فوز في خمس مباريات.560 مليون يورو
وسيوزع الاتحاد الأوروبي 560 مليون يورو على الاندية المشاركة في هذه النسخة، أي أكثر من ربع القيمة المدفوعة للاندية المشاركة في دوري الابطال (1.95 مليار يورو).وتنال كل من الأندية الـ48 المشاركة في دور المجموعات، جوائز أساسية بقيمة 2.92 مليون يورو وتصل إلى نحو 18 مليوناً لحامل اللقب.ويحصل كل فريق على 570 ألف يورو مقابل الفوز الواحد و190 ألف للتعادل، كما ينال عائدات إضافية مقابل النقل التلفزيوني، وبحسب تصنيف الاتحاد الأوروبي.ومن أبرز لقاءات الجولة الأولى ايندهوفن الهولندي مع سبورتينغ البرتغالي، وكلوج الروماني مع لاتسيو الايطالي، ورين الفرنسي مع سلتيك الاسكتلندي، ورينجرز الاسكتلندي مع فينورد الهولندي، وبورتو البرتغالي مع يونغ بويز السويسري، وقره باغ الاذربيجاني مع اشبيلية الاسباني.ويقام نهائي المسابقة في مدينة غدانيسك البولندية في 27 مايو 2020.