أسقط أرسنال ضيفه مانشستر يونايتد، الاربعاء في المرحلة 21 من الدوري الانكليزي لكرة القدم، وحذا حذوه مانشستر سيتي الثالث بتغلبه على ايفرتون 2-1، بينما تعثر كل من تشلسي وتوتنهام على أرض برايتون وساوثمبتون.في قمة المرحلة، حقق أرسنال فوزه الاول بقيادة مدربه الاسباني مايكل ارتيتا، وجاء على حساب ضيفه مانشستر يونايتد بنتيجة 2 - صفر. وهو الفوز الاول للنادي اللندني على أرضه في الدوري منذ السادس من أكتوبر الماضي والثاني في 16 مباراة في جميع المسابقات.وكان أرتيتا قد عين مدربا للمدفعجية في 20 ديسمبر الفائت خلفا لمواطنه اوناي ايمري، حيث تعادل مع بورنموث اولا قبل ان يسقط امام ضيفه تشلسي في المرحلة السابقة.وكانت الفرصة متاحة أمام يونايتد لتقليص الفارق الى نقطتين فقط مع تشلسي الرابع في حال الفوز، الا ان رصيده تجمد عند 31 نقطة في المركز الخامس، في حين رفع ارسنال رصيده الى 27 نقطة في المركز العاشر.وافتتح العاجي نيكولاس بيبي النتيجة لأصحاب الارض بعدما وصلت الكرة الى البوسني سيد كولاسيناتش داخل المنطقة، وعندما مررها الاخير، ارتدت من السويدي فيكتور ليندلوف لتصل الى بيبي غير المراقب، أسكنها بيسراه شباك الحارس الاسباني دافيد دي خيا (8).كان أرسنال الافضل في الشوط الاول وأثمر ضغطه المتواصل عن هدف ثان بعدما رفع بيبي ركنية تابعها الفرنسي الكسندر لاكازيت رأسية، تصدى لها دي خيا وتهيأت أمام اليوناني سوكراتيس الذي تابعها في سقف المرمى من مسافة قريبة (43).رفع الشياطين الحمر مستواهم في الشوط الثاني مع دخول مايسون غرينوود والبرازيلي أندرياس بيريرا، الا انه لم يشكل خطورة كبيرة على المرمى.وغاب عن صفوف يونايتد الفرنسي بول بوغبا بعد تجدد معاناته من اصابة في الكاحل سبقت وأبعدته عن معظم مباريات هذا الموسم.من جانبه، تابع ليستر سيتي صاحب المركز الثاني صحوته وحقق فوزه الثاني تواليا على مضيفه نيوكاسل يونايتد 3 - صفر.ورفع ليستر، بطل 2016، رصيده الى 45 نقطة بفارق 10 عن ليفربول بطل أوروبا، الذي لعب مباراتين أقل، ويستقبل شيفيلد يونايتد الخميس في ختام المرحلة، متقدما بفارق نقطة واحدة عن مانشستر سيتي، أما تشلسي فيحتل المركز الرابع برصيد 36 نقطة.واستمر غياب هداف ليستر جيمي فاردي، لكن هذه المرة لإصابة في ربلة الساق بعد أن غاب عن المباراة الأخيرة ضد وست هام بسبب ولادة طفلته.ومن خطأ دفاعي للفرنسي فلوريان لوجون، افتتح لاعب نيوكاسل السابق الاسباني ايوزي بيريز التسجيل للضيوف في ظل صافرات الاستهجان من جماهير نيوكاسل (36)، ولعب دفاع نيوكاسل في النار مجددا، وأتاح لجايمس ماديسون اطلاق صاروخية جميلة بيسراه من خارج المنطقة عززت النتيجة (39)، في شوط اول سيطر عليه ليستر.وقبل نهاية المباراة سجل البديل حمزة تشودهوري هدفا رائعا من حدود المنطقة دون ان يترك اي فرصة للحارس السلوفاكي مارتن دوبرافكا (89).
ساوثامبتون يهزم توتنهام
في المقابل، باءت مساعي توتنهام بالحلول في المركز الخامس مؤقتا بالفشل، بعد سقوط فريق المدرب البرتغالي جوزيه مورينيو، الذي تسلم مهامه خلفا للارجنتيني ماوريسيو بوكيتينو في اكتوبر الماضي، على ارض ساوثمبتون صفر - 1.افتتح «ساينتس» التسجيل بهدف استعراضي جميل حمل توقيع المتألق داني اينغز، اذ كسر مصيدة التسلل وتلاعب بالمدافع الاخير البلجيكي توبي ألدرفيرلد، قبل ان يسدد كرة خادعة في مرمى الحارس الارجنتيني باولو غاتسانيغا (17).وهذا الهدف الثالث عشر لإينغز هذا الموسم في الدوري، في المركز الثاني في صدارة الهدافين، وبفارق 4 عن فاردي.وأصيب بعدها لاعب الوسط الفرنسي تانغي ندومبيلي، فدفع مورينيو بالارجنتيني جيوفاني لوسيلسو (25). وفي الشوط الثاني خرج الهداف الدولي هاري كين مصابا بفخذه بعد تسجيله هدفا الغي بداعي التسلل (73)، فأجرى مورينيو تبديلا اضطراريا ثانيا دافعا بالارجنتيني اريك لاميلا دون فائدة.وفي ظل توتره على مقاعد البدلاء، حصل مورينيو على إنذار لتجسسه على تدوينات الجهاز الفني لساوثمبتون.فوز صعب لسيتي
وحقق مانشستر سيتي حامل اللقب في الموسمين الماضيين فوزا صعبا على ضيفه ايفرتون 2-1 ملحقا بالأخير خسارته الاولى في ثلاث مباريات منذ ان تولى الاشراف عليه المدرب الايطالي كارلو انشيلوتي.وسجل فيل فودن هدفا الغاه الحكم بعد اللجوء الى تقنية الفيديو لوجود تسلل لدى بناء الهجمة (13). ثم طالب لاعبو سيتي بالحصول على ركلة جزاء لدى سقوط الجزائري رياض محرز داخل المنطقة لكن الحكم لم يحتسبها بعد اللجوء مجددا الى تقنية الفيديو (19).وافتتح البرازيلي غابريال جيزوس التسجيل عندما تلقى كرة في العمق من الالماني ايلكاي غوندوغان فتخلص من احد مدافعي ايفرتون وسدد كرة لولبية في الزاوية اليسرى لمرمى جوردان بيكفورد (51).ولم يكن ايفرتون ينهض من صدمة الهدف حتى تلقت شباكه هدفا اخر عندما مرر محرز كرة امامية باتجاه جيزوس فأطلقها مباغتة في الشباك (58).ونجح ايفرتون في تقليص الفارق بعد ان فشل حارس سيتي التشيلي كلاوديو برافو في تشتيت احدى الكرات، فوصلت الى دومينيك كالفرت-لوين ومنه عرضية عند القائم البعيد حيث المتربص البرازيلي ريتشارليسون فتابعها داخل الشباك من مسافة قصيرة (71).وسنحت امام جيزوس فرصة تسجيل هاتريك عندما وصلته كرة عرضية داخل المنطقة فسددها برأسه لكن بيكفودر كان لها بالمرصاد (73)، قبل أن يسدد في القائم بعد تمريرة من محرز (78).وأهدر تشلسي نقطتين ثمينتين بسقوطه في فخ التعادل خارج قواعده مع برايتون 1-1.