أستون فيلا يحلم بمفاجأة «السيتيزنس» والتتويج بكأس الرابطة

في الوقت الذي يكافح أستون فيلا من أجل تفادي الهبوط وحسم البقاء في الدوري الإنكليزي الممتاز لكرة القدم، يتطلع الفريق إلى تفجير مفاجأة عندما يلتقي مانشستر سيتي اليوم على ملعب "ويمبلي" في المباراة النهائية لبطولة كأس رابطة المحترفين الإنكليزية.

وتصب الترشيحات بشكل كبير في مصلحة مانشستر سيتي الذي تعززت ثقته بشكل كبير بعدما تغلب على ريال مدريد الإسباني في عقر داره 2-1 الأربعاء الماضي في ذهاب دور الـ 16 من دوري أبطال أوروبا.

ويتطلع مانشستر سيتي إلى الفوز ليتوج بلقب كأس الرابطة للمرة الخامسة خلال سبعة أعوام والمرة الرابعة خلال آخر خمسة أعوام.

ورغم كل الإمكانات التي يحظى بها مانشستر سيتي ومديره الفني بيب غوارديولا، يرى أستون فيلا ومديره الفني دين سميث أن مباراة اليوم تشكل فرصة مثالية لاستعراض قدرات الفريق.

وقال سميث في تصريحات لموقع نادي أستون فيلا على الإنترنت: "أواصل التحدث مع اللاعبين بشأن مدى افتقادنا للألقاب... نحن جميعا ندرك حاجتنا للبقاء بالدوري الإنكليزي الممتاز، لكن الفوز بالألقاب هو ما نمارس الرياضة من أجله. نحن نرغب في الفوز بالمباريات وكذلك الألقاب، وهذا من بين تلك الألقاب".

وأضاف: "لدينا تاريخ مبعث فخر في هذه البطولة، فقد فزنا بها خمس مرات، وأود أن أكون المدرب الذي قاد الفريق للفوز بها للمرة السادسة".

ويتمتع سميث وأستون فيلا بخبرة جيدة في اللعب في استاد ويمبلي، فقد شهد فوز الفريق في الملحق الفاصل الذي أهله للمنافسة في الدوري الممتاز هذا الموسم.

ولا يزال أستون فيلا يكافح من أجل البقاء في الدوري الممتاز حيث يتفوق بفارق نقطة واحدة فقط أمام أقرب مراكز الهبوط، لكن سميث يتطلع إلى اختبار القدرات في مواجهة جوارديولا الذي يعد أحد المدربين الأكثر نجاحاً.