60٪ من زحل… نواة أثقل من الأرض 17 مرة

حصل علماء الفلك على معلومات عن البنية الداخلية لكوكب زحل من معالجة البيانات التي أرسلها المسبار "كاسيني" خلال المرحلة الأخيرة لدراسته حلقات الكوكب.

وأشارت الدراسة المنشورة في العدد الأخير لمجلة Nature Astronomy، ونقلها موقع "روسيا اليوم" إلى أن العلماء استنتجوا أن لكوكب زحل نواة غير واضحة الحدود وتشغل حوالي 60 بالمئة من حجمه.

ويحصل علماء الفلك على معلومات عن البنية الداخلية للكواكب الضخمة عن طريق تحليل حقل الجاذبية الذي يسجله المسبار، ولكن عادة تكون انحرافات هذا الحقل ضعيفة، لذلك لا تسمح بالتوغل بعمق في باطن الكوكب. وكان يُعتقد إلى الآن بوجود نواة معدنية في مركز زحل محاطة بطبقة من الهيدروجين والهيليوم، ولكن البيانات الجديدة تشير إلى أن نواة الكوكب تتكون من مزيج الهيدروجين والهيليوم وعناصر ثقيلة. ونواة زحل أثقل من الأرض بحوالي 17 مرة.