يحظى المنتخب الإيطالي بفرصة أخيرة اليوم للتأهل المباشر إلى كأس العالم 2022، وعدم تكرار فشل 2018، وسيناريو 1958، عندما يواجه أيرلندا الشمالية، بينما ستكون المهمة أسهل أمام نظيره الإنكليزي أمام منتخب سان مارينو المتواضع لحجز بطاقة إلى المونديال القطري.تعادل الإيطاليين مع سويسرا في روما 1-1 سيجبرهم على الفوز في بلفاست ضد الايرلنديين الشماليين الذين ما زالوا خطرين، حتى ولو لم يعد لديهم أي فرصة للتأهل، ويتصدر منتخب الآزوري المجموعة الثالثة مع 15 نقطة، لكن بفارق هدفين فقط مع سويسرا التي تشاركه الرصيد نفسه، لكن مباراتها اليوم ستكون أسهل عندما تستقبل بلغاريا التي لا أمل لديها في التأهل أيضا. وتسعى إيطاليا إلى عدم تكرار الذكرى المؤلمة بفشل التأهل لمونديال روسيا 2018، التي كانت حينها المرة الأولى التي يغيب فيها "الآزوري" عن كأس العالم منذ 60 عاما، والمفارقة أنه في عام 1958 غابت إيطاليا عن المونديال من بوابة بلفاست نفسها، عندما خسرت في المباراة الإقصائية الحاسمة أمام أيرلندا الشمالية 2-1.وأعرب مانشيني عن أمله أن يقدم المنتخب البلغاري "مباراة استثنائية" ضد سويسرا، كما حدث في إيطاليا عندما اقتنص نقطة من بطل أوروبا (1-1) في سبتمبر الماضي.
مهمة سهلة لإنكلترا
في المجموعة التاسعة، من الواضح أن إنكلترا لن تواجه الكثير من المتاعب في تأمين تأهلها المباشر خلال زيارتها لسان مارينو، المنتخب الذي يتذيل الترتيب مع صفر نقاط.وسبق لـ"الأسود الثلاثة" أن فازوا بخماسية نظيفة على مضيفهم في الجولة الأولى من التصفيات مارس الماضي، أما بولندا صاحبة المركز الثاني في المجموعة بفارق 3 نقاط و6 أهداف عن الإنكليز فتستقبل المجر الرابعة.وفي المجموعة السادسة، تخوض الدنمارك التي سبق أن حسمت تأهلها للمونديال قبل أسابيع، مباراة هامشية في غلاسكو مع أسكتلندا التي ضمنت من جهتها خوض المباريات الفاصلة.