النيازك العملاقة شكّلت القارات

اكتشف خبراء جامعة كيرتن الأسترالية دليلاً يفيد بأن القارات على كوكب الأرض تكونت نتيجة اصطدام نيازك عملاقة به.

يذكر أن مثل هذه الفرضيات والتكهنات كانت موجودة منذ عقود، لكنّها لم تكن لدى أصحابها سوى أدلة بسيطة تدعمها.

ويقول د. تيم جونسون من الجامعة، في تصريح نقله «سكاي نيوز» اليوم: «عثرنا خلال دراستنا لبلورات الزركون الصغيرة في صخور القشرة الأرضية في بيلبار الواقعة غرب أستراليا، التي تعتبر أفضل بقايا القشرة القديمة للأرض، على أدلة عن اصطدام نيازك عملاقة بكوكب الأرض».

وأضاف: «كشفت دراستنا لتركيب نظائر الأكسجين في بلورات الزركون عن وجود عملية (تنازلية) بدأت من انصهار الصخور القريبة من السطح وانتقالها إلى الصخور الأعمق، وهذا يطابق التأثير الجيولوجي لاصطدام الأجرام السماوية بالأرض».

وقد بدأت هذه العملية خلال أول مليار سنة لنشوء كوكب الأرض (يُقدر عمر الأرض بـ 4.5 مليارات عام)، وحجم النيازك التي اصطدمت بالأرض مماثل للنيزك الذي تسبب في انقراض الديناصورات.